《柯娜:精神之桥》作为Ember Lab工作室首款游戏作品,可以说是超乎了我的想象,其中不但有令人赞叹的游戏动画、画面和场景,故事性和游戏性也是可圈可点。可能是工作室成员过去参与过许多动画或电影视觉效果制作的缘故,作品整体也颇有欧美动画的风格。团队成员也表示他们的创作深受塞尔达、宫崎骏及皮克斯的影响,所以多多少少能在游戏中看到点他们的影子。

游戏故事背景、人物、动作、场景设计以及音乐参考了日本、印尼的文化,而灵魂轮回的观念可能受到佛教、印度教的影响,至于穿着则可能有受到东亚传统服饰的影响。
灵魂向导的好帮手——调皮可爱的腐灵

腐灵是柯娜世界的小精灵,之所以称做腐灵也许是表示天地万物有荣必有枯,有生必有死,周而复始,天道轮回。柯娜从山林溪谷石块中可以找到这些可爱的腐灵,他们可以协助搬移重物解谜、在战斗中助拳,骚扰敌人造成其硬直。且柯娜亦需仰赖腐灵的数量来进行技能升级,搜集的数量越多,腐灵等级就会越高,若是腐灵等级不够,也会导致某些技巧无法习得。而腐灵最重要的功能在于可以破除腐化之印,是解除山神社腐化不可或缺的小帮手。

为了犒赏可爱的小帮手且让他们长得更高更壮,柯娜要持续的搜集和买帽子让腐灵卖萌,搭配本作的美景一起拍几张萌照;搜集或叫腐灵自己种水果让腐灵大快朵颐,吃完水果后,腐灵会让柯娜获得一定的业力(Karma)以提升技能。
人设可爱但难度并不简单的动作冒险游戏

本作的收集要素除了上述集腐灵升级能力、找帽子让腐灵卖萌外,冥想地点可以提升柯娜的血量、诅咒宝箱可以获取Karma值、花神社则可以提升Karma值。
这些收集要素相当繁杂且有一定的难度,柯娜需运用攀岩、跑酷、二段跳以及后来依剧情解锁的射箭、炸弹、冲刺3项灵魂向导技能来解谜,甚至需考虑射速、精准度和时间差,很考验玩家的即时反应,就算是游玩剧情模式也可能摔死或是被落下岩石砸死无数次。另外,本作并无New Game+模式,也就是说收集要素一定要在前往最后的山神社前完成,否则就是要重新收集。唯一庆幸的是游戏有界面可以确认各种收集要素的收集状况。

本作看起来是个画面精美、轻松可爱的小品独立游戏,但以战斗难度来说,确确实实是个类魂游戏,就算是灵魂向导难度,四大头目和某些中头目还是难以应付。若是对平台、解谜不擅长外加手速慢的玩家,在腐灵神的2.5阶段,即使开剧情模式,都可能会摔死无数次。
此外,游戏的部分设定并不理想亦多少增加了难度,首先是锁定敌人的功能,如果敌人转到柯娜背后或飞到天上去后就锁定不到了,再者视角辅助会自动转向临近的敌人,但若是敌人速度很快,视角辅助会来不及反应,也会使玩家无法立即发现到敌人的下一个动作,进而一直被背刺。最后则是技能的按键原始设定常常会误按,我很常把Rot Hammer(跳跃强攻击)和跳跃+射箭技能误按,所以最后关卡常常跳起来想要射击传送花,结果最终是跳起来强攻自尽的搞笑场景。
音乐

本作音乐很明显的受印尼峇里岛音乐和日本音乐影响,光从曲目的名称就可以看出来,其中一条曲目名为:Kurulung,是印尼的词汇,但也有一首曲目名为:Kappa(河童),则是日文。
音乐搭配游戏中不同场景和情境,很有层次感,玩家一听就会知道现在剧情的状况,Kurulung、Kappa二首都是战斗曲;Trapped Spirit则感受到迷途灵魂的遗撼; Befriending Spirits则充满雀跃开心,交到好朋友的情绪;Ascending the Mountain则有种诚心上灵山参拜的感觉。喜欢本作音乐,可以收OST或豪华版。
寻求灵魂与灵魂的连结,拯救被腐化的山林

本作顾名思义,就是一个名叫柯娜的菜鸟灵魂向导,为了寻找她与父亲的联结:神圣的山神社,造访了腐化的村庄。柯娜一路与村庄里灵魂们沟通、建立彼此的联结,让善良和徘徊不去的灵魂都可以安息、踏上轮回之路,同时搜集腐灵解放被怨灵腐化的山林和神社。
要到达山神社,需要面对三个最为强大的地缚灵,分别是Toro(太郎)、Adira(阿迪拉,源自希伯来语,意为”Strong”)和Toshi(杜士),此三个头目剧情也恰恰象征家庭、好友(恋人)、村庄的羁绊。在挑战每个大头目前,需先找齐与大头目有关的三项遗物,慢慢了解到Toro、Adira和Toshi三人的过去以及留恋人世不愿轮回的原因。Toshi不愧是整件事的罪魁祸首,打倒他后,竟然被他抽走了柯娜身边所有的腐灵,腐灵被Toshi的怨念所腐化,凝聚成腐化的山兽神腐灵神,千辛万苦地打赢最终头目-腐灵神后,山神社终于得到了平静并恢复了生机。

剧情虽是一本道,却饶富哲理和尊重大自然。村庄环境因为村民们过度开垦让地力逐渐消耗、腐化,Toshi却不听从村中长老的劝告不想带着村民离开他们积年累月建立的村庄,还认为这一切都是腐灵神(大自然)的错,出手攻击腐灵神,最终导致了全村的厄运。Toro和Adira也因为他们各自的执念腐化了他们自己,成为了徘徊在现世不愿轮回的怨灵。
责任和羁绊是支撑人们的强大力量,但是过度偏执、害怕失去的负面想法也让Toro、Adira和Toshi三个人腐化成邪恶的妖物。直到柯娜和他们各自最重要的亲友灵体的协助,他们才终于放下。耐人寻味的是长老座十郎离开人世前的最后一句话:「还有一个灵魂需要拯救!」指的是柯娜还是腐灵神呢?我觉得是柯娜,从剧情看出她在帮助这些迷途的灵魂时也同步让自己获得了救赎,只可惜关于柯娜和她父亲情感刻画和背景叙述过为平淡,整体感动较不深刻。

故事的倒叙方式和情节设定,也不禁让我想到了宫崎骏老师的《幽灵公主》,正如团队所言,他们真的有受宫崎骏作品的影响呢。
结语

作为Ember Lab首款游戏,在一些操作的细节和游戏设定上确实有改进的空间,然而不得不承认本作在画面、动画、音乐、剧情等的表现都非常的优秀,最终也在2021年GWA大奖荣获「最佳独立游戏」及「最佳独立新作」2项大奖,可说是实至名归了。